最近有几个客户在问铝电线的问题，今天详细说说。
其实，铝线已经存在很长时间了，National Electrical Code （NEC）从1901年就允许使用铝线。但是铝线一直很少使用在民用住房里，直到六十年代中，由于铜金属短缺，铜价太高，铝线很自然地成为铜线的替代品。从1965年到1972年，加拿大大概共有45万栋房子使用了铝线，而且铝线一直使用到七十年代末。
铝线做为电线是没有问题的，铝不但是一种很好的电导体材料，而且轻，结实，比铜便宜，大部分的高压线其实都是铝线。那么为什么很多人仍然对铝电线谈虎变色呢？问题出现在接线处。大家知道，电流通过电线是会产生热的，电阻越高，产生的热量就会越大。铝很容易被氧化，铝线外的绝缘层一旦剥去，铝线表面就形成一层氧化层，氧化层的导电性能不是很好，电阻增加，因此会产生更多的热量。另外，铝的热膨胀性能和其他金属不同，如果开关和插座不匹配铝线，开关和插座里的金属和铝线具有不同的通胀系数，每次电流通过产生热量，铝线就会有不同的热胀冷缩，时间长了，反复细微的运动就会使接线处松动，接触面积变小，电阻变大，就会产生过热甚至电火花，从而造成火灾。调查显示，使用铝线的房屋失火的概率比使用铜线的房子大55倍。
如何识别铝线呢？你可以到配电板，地下室，阁楼或者Crawl Space，查看电线绝缘层上的标记。如果铝线是1977年5月份以前生产的，上面应该标有ALUMINUM, ALUM 或者AL。如果是1977年5月以后生产的，则应标着ALUMINUM ACM, ALUM ACM或者AL ACM。
铝线对房子的价值会有一定的负面影响，建议尽量不要购买电线是铝线的房子，即使你不在意，以后房屋转手的时候会比较困难。使用铝线的房子保险费会有所增加，值得注意的是，有些保险公司已经开始拒绝为这样的房子提供保险。那些提供保险的公司，会要求电气安全机构（Electrical Safety Authority）或者有牌照的电工对房屋全面检查并进行相应整改后才会提供保险。如果客户真是看中某个有铝线的房子，非常喜欢，一定要买，我都会在Offer里加入房屋检查的保护条款，保证电路检查没有问题并且客户可以拿到满意的房屋保险，如果检查出问题来，屋主要整改或者减价，否则合同作废。
