加拿大冬季寒冷，房屋内必须有取暖系统。常见的暖炉有电暖(electric)，水暖(water boiler or stream)，烧木头(fireplace or stove)的火炉，燃油暖炉(oil)及燃气暖炉(gas)等取暖系统。天然气暖炉（natural gas furnace）为目前安省主流暖炉。
取暖系统是房屋九大系统之一，天然气暖炉除了暖炉之外还包括了供气管道（gas pipe），室内送风管道（supply ductwork），室内回风管道（return ductwork）及废气管（exhaust vent）等常见组成部分。
取暖系统中送风管道，回风管道都是随房屋建造时就设计好了的，暖炉的排气口和进气口也是初次安装时就固定下来了，因此作为房主对取暖系统比较直观的认知就是暖炉本身。暖炉的寿命大约在15-25年。其中结构比较简单，热效率中等的中效炉(mid-efficiency furnaces)寿命大约18-25年，结构复杂，热效率高的高效炉(high efficiency furnaces)寿命大约15-20年。了解暖炉的大致寿命有助于房主把握更换暖炉的时间。
验房中房主对于暖炉有哪些常见疑问呢？
1，怎么知道自己家是那种燃料的炉子？
Gas furnace: 天然气暖炉会连着天然气管，天然气管是黑色钢管（拖把杆粗细）。如果看到这种钢管，就知道自家是天然气暖炉。
Oil furnace: 如果暖炉是被一根细铜管子（手指粗细）连接到地下或穿墙到室外，中间还有一些你说不出的装置，通常是烧油的暖炉。
Water heating: 如果房间里有暖气片，那就是水暖。水暖炉（boiler或steam）设备间虽然也能看到天然气管，但天然气用来烧水而不是直接加热空气。
Electric heating: 设备间如果是电热暖炉，通常有粗大电线一眼能认出来。
如果设备间什么炉子都没有，房间里踢脚线那里有低矮长条的取暖片，那个通常也是电的。
2，怎么知道自己家是中效炉(mid-efficiency furnaces)还是高效炉(high efficiency furnaces)？
第一种方法：打开暖炉的面板，里面会有一张标识牌(data plate)，通常上面有输入热量和输出热量，单位都是British thermal unit (Btu or BTU)，用输出热量除以输入热量，如果大于85%-95%就是高效炉，如果70%-85%左右就是中效炉，如果比70%小就是低效炉（已经淘汰现在很少见）。
还有一种方法是看废气管(exhaust vent)材质。金属材质的通常是中效炉，白色或黑色塑料管是高效炉。极少数特例情况会有耐高温塑料管装在中效炉上，目前的标准是不允许这种安装的。
此外，高效炉还会带一根冷凝水管，但这个容易和空调冷凝水管混淆，不推荐没有经验的房主简单通过这些特征判断自家暖炉特征。
了解暖炉的特征有助于把握更换暖炉的时间：中效炉寿命大约18-25年，高效炉寿命大约15-20年。
以安省来说，目前市面上能买到的新暖炉都是高效炉，中效炉各厂家已不再生产。如果目前家里仍然是中效炉的，正常使用没有问题就不用刻意更换为高效炉。
3，既然暖炉是烧天然气的，停电了暖炉工作么？
不能。暖炉有电子控制系统，控制着暖炉的点火，送风风扇以及和温控器的对接。暖炉的电源线通常在一根波纹金属管里面，电源线没有插头而是直接接到一个开关。暖炉周围看不到暖炉的插头及插座。
暖炉的电源开关一般不用关闭，因为冬天制暖，夏天虽然暖炉不工作但鼓风机会工作。有的房主住了多年也不知道那个开关有什么用，该不该关掉。
暖炉开关在两种情况下关闭：
- 更换暖炉或维修暖炉时需要断电，例如更换鼓风机(blower)。如果暖炉工作不正常，除了关闭电源还应该关闭供气阀。
- 更换温控器(thermostat)，就是家里调温度那个控制器，需要关闭暖炉。
4，家里配置多大的暖炉合适？
理想的暖炉能在冬天最低气温时依然能满足屋内供暖需要，同时也不会过度燃烧浪费能源。实际上影响暖炉工作的因素除了室外气温水平外，还要看房子的保温能力，你可以想象四处漏风甚至开着窗户的房子用多大的暖炉都不够。房子暖炉的供暖能力一般依据当地冬季最低气温时，在这个温度下能满足取暖要求的数值。暖炉供暖能力（Btu值）越高设备价格越贵。
加拿大房屋面积和暖炉配置大致参考如下：
房屋面积输出（output）1500平方尺约38000BTU2000平方尺约50000BTU3000平方尺约75000BTU
独立屋（Detached）的暖炉工作频率配置要比镇屋（Semi-Detached或Town house）高，因为独立屋四面接触室外冷空气，而镇屋只有2-3面墙直接接触冷空气，独立屋的保温理论上会比镇屋差一些，因此暖炉运行就更频繁。所以同样面积的镇屋所用暖炉可以比独立屋小一些。
5，暖炉需要日常维护么？
暖炉本身没什么要维护的。我们这里强调对供暖系统的维护，最有效的就是每3个月更换一次过滤网(filter)，过滤网在暖炉回风管道处，通常安装时会在管道上标识出来，换过滤网时注意选择合适的尺寸，以及正反面，过滤网上箭头为空气流通(air flow)方向，也可以理解为“箭头指向暖炉”。经常换过滤网能最大程度保证管道系统干净通常，让循环风通行顺畅，减少风扇的工作压力。
此外管道系统每2年找专业公司清洗一次，如果家里养宠物的可以考虑一年清洗一次。清洗公司会在暖炉的主干分枝上开孔，孔有大有小，约拳头左右即可，之后连上强劲的风机从管道吸风，同时打开屋内所有出风口面板(register)，有的公司会用电动刷子把能接触到的地方都刷一遍，有的公司会往里面喷清洁剂雾。有条件的顺带把空调蒸发器也打扫一下(evaporator coil, 就在暖炉出风口处)，结束后用钢片补上之前开的洞。
6，暖炉房可以封闭么？
暖炉烧天然气是需要燃烧空气的，根据暖炉的吸气方式，这部分燃烧空气有的机型直接从室外抽，有的从房间里抽。如果消耗室内空气的，就需要给暖炉房一个通风的环境，如果地下室装修把暖炉隔在设备间里，那么至少在墙上开1-2个进风口，让空气能流通以避免不能彻底燃烧造成一氧化碳溢出。如果是一根塑料管子通向室外，则为使用室内的空气作为燃烧空气，如果是两根塑料管子通向室外，则为使用室外的空气作为燃烧空气。
7，我需要给地下室(basement)供暖么？
这是一个很好的问题，也是一个有争议的问题。有部分人认为冬天地下室不用就关掉出风口节约能耗，有的认为应该给地下室供暖以防止基础墙(foundation wall)开裂。毫毫验房给出的建议是：多伦多的冬天应该给地下室供暖。冻胀的破坏是非常大的，地下室结构的初衷是为了防止冻胀(frost heave)破坏房屋结构，因此要让地基保持一定温暖，以防止室外冻胀挤压基础结构。
8，暖炉外面装的一些设备是暖炉自带的么？
我们通常看到暖炉周围装的设备都是在管道上的，暖炉本身无法加装其他组件。你会看到：
一、空调。严格的说是空调的室内蒸发管（evaporator coil），蒸发管装在暖炉出风口管道内，从外面你只能看到3根管子从管道里伸出来：有两根铜管延伸直到室外（其中至少有一根包裹着隔热材料，另一根铜管裸露），一根塑料管（冷凝管drain）下行到地面地漏。
二、管道加湿器（humidifier）。加湿器自己是一个小系统，有供电供水和排水，机身应该装在回风管(return duct)上，出风口也就是含湿气的风口通往出风管道(supply duct)上。加湿器不在验房范围，但由于加湿器出问题都会损坏暖炉，空调以及管道系统，所以我们都会检查一下。加湿器需要定期清洗。
三、电子空气滤网。装在回风管取代普通滤网。电子空气滤网通过静电吸附灰尘，需要定期清洗维护，维护时记得断电后等待10分钟，防止残留静电引起触电。
9，暖炉房要装一氧化碳报警器(CO detector)或烟雾报警器(smoke detector)么？
报警器是多多益善的。
如果地下室住人，那毫无疑问必须要装一氧化碳和烟雾报警器。
10，暖炉运行后有异响是什么原因？
如果声音来自暖炉自身，正常燃烧声音类似风声。如果是鼓风机(blower)出问题通常声音在炉身最底部，鼓风机停了也就没有了。
如果声音来自排风管一直到室外这段，可能是排风管排热气热胀冷缩后管道摩擦外表面木结构或其他管道，通常不会造成损害。
暖炉系统是重要房屋组件，也是验房中需要检查的九大系统之一。我们建议房主了解暖炉的基本但重要的常识，构建一个健康安全的居住环境。